El retiro forzado en el fútbol: una mirada desde la psicología del deporte

Para poner a todos en contexto: se planea implementar una regla que limita la cantidad de jugadores mayores de 23 años en los equipos de la Intermedia (segunda división) a partir del 2025. Inicialmente, la medida afectaría solo a la Intermedia, pero se teme que luego se extienda a la Primera B y Primera C, se argumenta que esta medida busca promover el desarrollo de jugadores jóvenes y darles más oportunidades de jugar en categorías profesionales.

Los futbolistas, especialmente aquellos que se verían afectados por la medida, han expresado su descontento, argumentando que esta regla limita sus oportunidades laborales y podría llevar a la deserción y desempleo en el fútbol, algunos clubes también han mostrado preocupación, ya que esta medida podría afectar la competitividad de los equipos y dificultar la formación de planteles equilibrados y El Sindicato de Futbolistas del Paraguay (SFP) se manifestó en contra de la medida y ha anunciado que tomará medidas para defender los derechos de los jugadores

Esta reciente noticia y las consecuentes repercusiones , me generaron tambien ganas de poner mi granito de arena a la causa,entonce quiero compartir mi punto de vista profesional con respecto a esta situación. Más allá de lo deportivo, una medida así pordría impactar directamente en la salud mental y el bienestar de estas personas quienes se enfrentarían a un retiro forzado sin la preparación y apoyo necesario para afrontar esta difícil transición.

Imaginemos por un momento: dedican su vida al fútbol, entrenan día a día, se sacrifican, y de pronto, les dicen que ya no hay lugar para ellos. Que después de los 23 años quizá ya no haya lugar para ellos. ¿Cómo se sentirían?

Esta es la realidad que podrían enfrentan muchos jugadores del ascenso en Paraguay. No se trata solo de un cambio de reglas, es un golpe a su identidad, a sus sueños, a su forma de vida.

Jugadores como Aníbal Arguello, con años de trayectoria en el ascenso, han expresado su angustia e incertidumbre ante esta medida. En un video publicado en redes sociales, Arguello se dirige a directivos , con una pregunta que resuena en muchos: "¿Qué vamos a hacer? ¿De qué vamos a vivir?".

Marcelo Estigarribia, jugador del 12 de Junio, señala la falta de oportunidades que tendrán los jugadores si se aplica esta regla. "Es como si te dijeran que ya no sirves para nada", afirma con tristeza.

Es conmovedor ver cómo jugadores de Primera División, alzaron la voz en apoyo a sus colegas del ascenso. Reconocen el esfuerzo y la dedicación que implica jugar al fútbol en cualquier categoría, y entienden el impacto que esta medida tendrá en sus vidas.

Una mirada psicologica

El retiro puede darse por diversas causas (por lesión, por edad, por decisión personal) y como cualquier transición vital significativa, puede darse de diferentes maneras: repentino, progresivo o forzado, que pasa si se combinan dos en una? en una situación como esta podría podría tener matices de ser repentino y forzado: un tipo de retiro que suele ser más difícil de procesar, ya que el deportista no tiene tiempo para prepararse psicológicamente. Puede generar shock, negación, ira y frustración, el deportista se ve obligado a retirarse por factores externos, lo que puede generar resentimiento, impotencia y dificultad para encontrar un nuevo rumbo.

Por lo que estas leyendo das cuenta que el retiro deportivo es no un simple hecho de dejar de jugar al futbol en este caso, un proceso complejo que implica pérdidas significativas:

• Pérdida de la identidad: El deporte forma parte de la identidad del atleta. Al retirarse, puede experimentar confusión y falta de propósito. (Weinberg & Gould, 2011).

• Duelo: El retiro se vive como un duelo por la pérdida de la carrera, el estilo de vida, las relaciones con compañeros.(Stambulova, 2016)

• Ansiedad y depresión: La incertidumbre sobre el futuro, la falta de rutinas pueden generar ansiedad y depresión.(Schwenk et al., 2007).

Imaginemos a un jugador se ve obligado a abandonar el fútbol. ¿Cómo se reinventa? ¿Qué herramientas tiene para afrontar esta nueva etapa?

La necesidad de un plan de apoyo

El retiro del jugador debería ser acompañado de  programas de apoyo que incluyan:

• Acompañamiento psicológico: Para procesar las emociones y desarrollar estrategias de afrontamiento.

• Orientación vocacional: Para explorar opciones de carrera y prepararse para otro mundo laboral.

• Programas de reinserción laboral: Para adquirir nuevas habilidades y encontrar empleo en diferentes sectores.

Si realmente se busca promover el desarrollo de jóvenes talentos, debemos preguntarnos: ¿esta es la forma correcta de hacerlo? ¿A costa del futuro de otros jugadores? Implementar una medida de este calibre requiere un análisis profundo, un diálogo abierto con todos los actores involucrados, y sobre todo, un plan de acción que contemple el impacto en los jugadores afectados.

Considero FUNDAMENTAL que se escuche las voces de los futbolistas, se entiendan sus preocupaciones, y trabaje en conjunto para encontrar e implementar medidas que beneficien a todo el fútbol paraguayo. Promover el talento joven y proteger el bienestar de los jugadores no son objetivos excluyentes, que con voluntad y planificación, podemos construir un futuro donde ambos sean posibles.

Un llamado a la reflexión

El fútbol es pasión, esfuerzo, ilusión. No podemos truncar las carreras de los jugadores sin brindarles el apoyo necesario para construir un nuevo futuro.

Recordemos que detrás de cada jugador hay una persona, con sueños, familias, y un futuro por construir.